沟通岭南与岭北的潇贺古道，由陆路和水路两部分组成。由于当时交通工具的限制，古人更多地依赖于水路交通。为了保障水路顺畅，朝廷往往在沿河流域设置州县，以达到控制交通命脉的目的。如今，贺州大地遗留的众多城池遗址，正在静静地向人们诉说古贺州昔日的繁华。贺州市富川瑶族自治县的富川古明城保留较为完整，是一座进可攻、退可守的军事古城。
富川古明城，始建于明洪武29年（1396年），坐落于风光旖旎的富江河西畔。它悠然雅致、淳朴迷人，犹如一颗明珠，坐西向东，西临都庞岭脉的瞭高岭，北靠蟠龙山，南对慈云寺和瑞光塔，东临富江，隔江与马鞍山相对，富江河绕东转南成“S”形大转弯，使城池三面临水、一面依山，形成天然屏障，是一座进可攻、退可守的军事古城。1994年富川古明城被列为广西壮族自治区文物保护单位。
富川县县治原位于今富川县城北镇一带，由于战乱，县治曾移至钟山镇，后又迁至富川矮石堡。明代弘治十三年春（1500年），山洪暴发，大水冲跨矮石堡，富川县县治再迁至古明城址，始为土墙，后改砖墙，外围设土城墙，为椭圆形，城外有护城壕。
清乾隆八年（1743年）易砖以石，改建四大城门，各城门皆用大青石构筑，潇贺古道便是自北门入而从南门出。
这几个城门楼，它的地名，当时东门命名为升平门，南门就命名为向日门，它的西门命名为泰定门，北门为迎恩门。当时是很讲究这种规制的，从整个城址来看，它就是一个防御工事非常好的城池，是个用于军事的一个古城。
城门呈向上内级式，每座城门用石821块至896块，开凿平整。上部城楼砖木结构，周围砌砖墙，墙厚50厘米，重檐硬山，飞檐高翅斜脊上塑有各式花纹、卷草，内构木柱与梁枋榫卯结合，坚固结实、雄伟壮观。
现城内仍保存有9座神楼、各氏宗祠、古井、古民居萧家大屋、蒋家大屋、文庙、戏台等古建筑和构筑物。
富川古明城社会与经济文化发展的鼎盛时期为明末清初，城内井巷交错、集市密布、居民成群、店铺林立。
城内以“十”字架对称，共有镇武街、岭上街、仁义街、迎恩街和阳寿街五条卵石花纹街道，交叉分成12方阵，呈“井”字形分布。街宽3米，两边设有排水沟，卵石花纹街面装饰金钱纹和环纹图案，线条粗犷、古雅别致，因而又俗称“花街”。
“花街”的城池步道是井形构造，卵石铺砌、图案秀美、棱圆相接，是广西少有的古城步道。富川古明城有着与岭南其他古城不同的花街，虽都是卵石铺就，但古明城的花街是根据太极图设计，有圆形、菱形和椭圆形，有一些图案的寓意至今无人破解。富川古明城是广西桂东地区少有的建造精良的古城，对研究富川历史和军事史有着重要价值。
蒋家大屋是古明城中保存较为完整的民居，始建于清嘉庆年间，距今200多年，整体讲究宜居，注重修饰。屋顶转角处，四角翘伸，飞檐翘角，窗户和门头错落有致，精美的雕花装饰门楣，门口和内天井中喜镶双环纹和三连金钱纹图案，给人一种整洁大方之感觉，在青砖碧瓦中透露着古时的富贵气息。
城内设有衙署书院、寺祠庙庵、商铺客栈，文娱杂耍等功能设施，具明清风格的政治文化、宗教祭祀的古建筑亦无所不全。城内设有衙署书院、寺祠庙庵、商铺客栈，文娱杂耍等功能设施，具明清风格的政治文化、宗教祭祀的古建筑亦无所不全。其中最典型的有文庙。
富川北枕八桂，南望苍梧，在古代是沟通五岭南北的重要通道，因而当时的富川人民就接受了汉族文化，是岭南少数民族文化和中原汉文化交流融合的先驱。至明代，富川尊孔祭孔之礼日盛，文庙因此应运而生。
富川文庙始建于明洪武29年（公元1396年），明正德元年（公元1506年）由督学姚镆迁至富川明城内。文庙坐北朝南，总平面呈长方形，中轴线上由南向北依次为万仞宫墙、棂星门、泮池、状元桥、大成门、大成殿和崇圣祠，东西两侧对称分布，合院式布局，砖木结构。
现存富川文庙占地面积为4216平方米，仅存大成殿、东西庑殿及围墙。富川文庙既是富川人民对儒家文化的认可，也是汉族、瑶族两个民族相互融合的历史见证。
距今600多年的富川古明城，虽经数朝更换，其古香古色的城池风貌和溢香流彩的民俗风情仍保持完好，亮丽非凡。
如今城内的各条街道皆有一个“神楼”，又称“子精楼”、“灯楼”，神楼作为居民神圣的空间场地，与居民的生活息息相关。在古明城内，每年元宵节，不论贫富，只要是家中添丁，都可自行购买或精心制作有各式图文、写有新生儿名字的彩灯，挂于该街道的神楼，接受神灵的沐恩。届时龙狮荟萃，鞭炮震天，人们汇集赏花灯，欢声笑语，热闹异常。
据《富川县志》记载，富川古明城建成后，历经三十次的农民起义及土匪的进攻，该城经过八次大型维修得以保存。现保留完整的有南城门楼、东城门楼、北门城楼，西门城楼毁于1855年。1980年、1988年，富川县人民政府多次拨款加固维修古明城。
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侯臣、梁环 | 摄像
李艳 |编辑
廖干花、何晓东 |校对
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贺州市广播电视台《贺州发现》